第四章 红莲焰

沿着山路一路向前，两边的树木葱葱茏茏的展开树冠，一片苍翠的绿绵延开去，从这个山头染到哪个山头。路边植了一些晚樱，在二月底的樱花早已谢去的此时，它们的枝头上还挂着几朵迟开的花朵，点缀在山林之间，无论是浓红的关山还是纯白的松月，都带了衰败的神色，不等风声吹过，便急急落下了。
兜背着行囊，与大蛇丸并肩走在有些湿润的山路上，有些微雨，兜撑起伞递给大蛇丸，大蛇丸接过来，手指扣着那紫竹骨的伞柄，觉得有些疼痛，便架在肩头。风一斜，雨一斜，有些枯萎花瓣那样红色的旧油纸伞泛起水色波光，鳞鳞的闪动。兜落下几步，看大蛇丸一步一步走在开始有些泥泞的路面上，黑的和服，红色织银色棣棠的宽腰带，陈旧的刚刚好的红油纸伞在山林中勾出一抹极浓烈的艳色，安静中竟有些悲壮的意味。
大蛇丸走到路边，地上开始疯长的白花紫露草和林草中，山归来的庞大叶片已顺着枝蔓攀上一棵早已凋谢的晚樱，一簇一簇的果实从叶下伸出来，深紫的颜色，有一点野性，也有一点可爱。他不顾打湿衣摆，拂开齐腰的林草走进去，细细摩挲那树的斑驳外皮。
兜也跟过来，站在林草丛外。他不知道大蛇丸为什么会这样在意那棵樱树，如果没有认错，那应该是一棵染井吉野，白中带一丝殷红的花瓣，一夜之间便可绽开一树春光无限。
“兜，你知道吗，二十年前，我就是在这棵树下捡到你的。”大蛇丸丢了伞扶着树干，慢慢的将额头靠过去，黑色的长发柔顺的滑落肩头，水瀑般垂在手臂上。
我是……在这里，被大蛇丸大人捡回来的……他心一惊，推开那些林草走进去，站在大蛇丸身后，伸出手来，穿过大蛇丸头的两侧，轻轻盖在那双苍白冰冷指甲乌青的手上，瘦骨嶙嶙的感觉烙在皮肤上，很痛的感觉在心里蔓延开。
“我是在这棵树下被您捡到的……”他重复那句话，二十年前，若不是被他捡回来，自己也不会有今天这样无尽的喜悦与无尽的悲哀，纠缠在一起，剪不断，理还乱。“那个时候，我很小吧。”
“嗯，只有一此来长。”大蛇丸闭起眼，似乎是在回忆。“你的母亲死了已经很久了，把你抱的那么紧，我几乎以为扳不开那双手……她是笑着的。”
“那个时候，我很脆弱吧。”
“嗯，肚子瘪瘪的，连哭的力气也没有了。那个时候我以为养不活。”
“可是我活下来了。”
“是啊，活下来了。”
大蛇丸抬头看那棵树，树顶的枝叶还不太茂盛，新绿嫩绿之间露出瓦灰的天空，兜的脸近在咫尺，银灰色的发丝垂在脸上，被微潮微热的气息吹拂的一颤一颤的抖动。
那个将要死去的婴儿已经长大成人了……时间真是无情，二十年呢，那么快就过去了……大蛇丸伸出手，轻轻的，轻轻的，抚摸兜的头发，额头，深紫色的眼睛，线条柔和的脸。
二十年前，大人应该很强很强吧……不久以前，他仍然是强到不可思议的，如果不是双手被封印，他的脆弱，到死也不会表现在人前吧……兜回手扣住大蛇丸的肩，皮肤下就是骨头，嶙峋的感觉灼伤他心头的嫩肉。
风声吹来，有些急了。
兜抱住大蛇丸急急闪开，一排苦无和手里剑笃笃钉在樱花树干上。
一共是四人的小组吗？目标是大蛇丸？血色光芒在眼镜后一闪，确定各人的位置，拉开距离，将查克拉集中于右掌，放下大蛇丸，身姿一晃，凌厉的插入敌人的队伍，不到两秒的时间，四道血色便沉沉坠下，很轻很轻的四声。
兜翻开四具尸体，全部都戴着砂忍村的护额。砂忍？为什么要杀大蛇丸？
“是现任风影派来的吧。”大蛇丸却十分镇定，即使是狼狈的坐在地上，眼眸中仍是水波不兴的平静。
“可是，为什么要杀大蛇丸大人？”兜回来，觉得哪个细节不对，捧起大蛇丸的左腿，膝盖处扭曲成诡异的角度。骨折？不，只是脱臼。他轻轻的按在脱臼的部位，一点一点揉着，看准了，用力一推，关节咔一声归了位。
“或许是为上一任风影报仇。”他说的轻描淡写。“人是我杀的，虽然只有高层知……呜哦……虽然只有高层知道，但要不采取行动是不可能的。”复位之后还有些痛，他动一动，拉伤的肌肉闹起了罢工。
“您上次的任务是刺杀风影！？”这是件很大的事啊！兜拉下头带，小心的缠在刚刚复位的关节上。
“不是。只是任务的最后出了点事情，那老头子几乎灭掉整个小组。虽然封印了我的手，不过还是丢了性命。”看见兜一圈一圈缠好，他拉下和服下摆，盖住露出的过多的腿。
兜一时不知说什么好。风影死了，那是大事，就像一段日子之前三代目死了，都是会引起力量失衡的。可是，如果大蛇丸死了，如果大蛇丸死了……
他扶起大蛇丸，走了几步，脱臼的腿的确不好在山路上走。于是他将大蛇丸抱了起来，抱的很紧，脚步慢极，却稳极。
如果，这个人死了……
那怎么办？他抬头，天还是那样阴沉沉的瓦灰色，风一阵，雨一斜。
如果大蛇丸大人死了，那其实，也没有办法吧。世界那么大，一个人的生命，轻弱的不值得一提。兜有些悲哀的想，收紧双臂，将怀抱里的生命护的严密。

到了傍晚雨终于停下来，水汽开始凝结成雾，在林地里升起，万物染上水的气息，夜的墨色便在这湿润中一寸一寸漫延，竹林里一片昏沉。
兜仍然抱了大蛇丸慢慢的走。青石板的路比黄泥山路好走许多，却也极易在光滑处跌到。石板上常有些圆形的小坑，积了水，盖着竹叶，不小心踩进去，湿了脚，便更不好走。路修在林边，一面是山崖的石壁，另一面是几排修竹，之外便是石坎，不高，却足以跌伤筋骨。上下都是楠竹，笔直的杆，很高的竹端才有一些分枝长一些叶子。
真是危险，若在这里遇袭，怕不好招架。兜小心的注意周围，十分安静，似乎没有人的气息。但如此山路，就算是攻击者，也有危险，他们的目标是大蛇丸，不会贸然出击，这里又不好排阵形，摆不开架势。
很好很好。他觉得稍微可以安心。一个一个的来，或是前后夹击，这样的打法，他很擅长。
半夜时行到山顶，他看着一片茂密的竹海，望不到尽头的直立楠竹深深浅浅立在夜露中，鬼影般狰狞。他心想不好，知道终于还是逃不掉。
最后还是要在这里战一场。有了这觉悟，兜放下大蛇丸，整理出干净些的地方，休息一阵，补充失掉的体力。
“看来还是得打。”大蛇丸捏了刀柄在手中，拉出寸许，寒光凄利一闪，腾起些冷气。手却抖的厉害，筋脉纠结在一起，痛的几乎痉挛。
“大人，交给我吧。”兜按了他的手，将那寸许白刃压回去，微笑的脸上有不安定的气息。“没问题的。”
“…………会死哟。”大蛇丸看着他的笑容，犹豫一阵，松开手。其实就算拔出刀来，他也挥不动，最后的结果，怕是要死在这里。他不怕死，每个人的结果都是死，忍者更是每天都面临死亡。他很早之前就直面过死神的眼睛。
“我不怕。”兜又笑，灿烂的就像被夸奖的孩子。

凌晨两点左右，云层逐渐散了去，猫爪般的月亮投下残缺的光，血红的颜色。
血色的月是不祥之兆呢。兜推一推眼镜，按一下腰上的小包。很好，武器和药物各就各位，暗器也都在合适的位置，实在找不到，查咳拉也足以对抗。
不要太兴奋就好。他拍拍额头提醒自己。那在大蛇丸面前刻意隐藏起来的另一幅面孔，他还不想被他看见。

凌晨三点，一块乌云挡住了血月，一时间只能用月黑风高来形容。风吹动竹林，竹叶互相摩擦着沙沙的响。
来了！兜微微钩起唇角，弯一个狰狞的弧度。
十几道黑影顺着楠竹粗大挺直的树干滑下来，竹面与衣料的摩擦声隐在竹叶的碰撞声中，掩盖的几乎完美。
十五个人……还有一个藏在哪里……“大人，借用一下！”兜反手抽出大蛇丸腰间的草薙剑，结好印，横切，查克拉混在锋利剑气中，几十杆楠竹刷啦啦倒成一片。
大蛇丸一时惊讶。兜一直是单纯温良的，什么时候也有了这样的实力？为什么他什么都没察觉？
刺杀者也惊讶。上一轮的失败，只道是对手实力强，却没想强到如此地步。仅是剑气就放倒这一片楠竹，若是吹在肉上，不知是怎么个惨烈法。
正迟疑间，几倒剑气又呼啸而至，四人没躲的过，当场就裂作几大块，鲜血像浪花那样绽开，兜小心避过，不沾到那些腥甜的液体。
他好像不愿接触血……看来近身战比较好打呢。似乎是领导者的人比个手势，剩下十名忍者急速向兜扑去，拉近距离。
兜冷哼一声，迎着砂忍冲去，结印，深吸一口气，猛力吹出。
风遁·大突破！！
前方砂忍避让不及，被吹的失了平衡，撞在竹干上，腾回来，兜手起刀落，血迹染上他的眼尾、唇角，他反射性的舔一舔，盐腥的味道在舌尖上化开时，血液中的一部分开始躁动不安。
啊，真是糟糕。他笑，没心没肺的味道。抹一把脸，血迹蹭成薄薄的一片，像是地狱中爬出的厉鬼，眼眸在镜片后闪着诡异高光。他抬手，剑尖直指领头的砂忍。“若想动大蛇丸大人，先过我这关吧。”声音不大，瞳孔中释放的杀气却足以令人心惊胆寒。那杀气都是往藏起来的气息去的，他在说，别乱动。
砂忍犹豫一阵，一起向兜冲去。兜也不躲，挽几道剑气抛去，有人死，有人伤，冲到面前的也被踢开去，撞在竹上吐几口血。
然而兜却心脏狂跳。那个藏起来的砂忍，在他的杀气改变方向的一瞬间直冲向大蛇丸的方向。他才回头，就听见布帛撕裂的声音，淡淡的血腥味逐渐散开。
他回身冲过去，那忍者灵巧的跳开，转身划一个风刃。兜生生挡下，回敬几道剑气。然而那风刃竟没被完全阻挡，余下的刃切在大蛇丸肩上，鲜血溅上苍白的脸，死色繁华绚烂开放。大蛇丸身体一歪，往后倒去，倒在楠竹间。
“大人！！”兜扑过去，犹豫着不敢碰触大蛇丸染满鲜血的身体。
“……我没有事。”大蛇丸捂住流血的肩，轻轻说，好像受伤的不是他。“没伤到筋骨，都是皮外伤。”
“真的没事？”兜拉他起来，眼角瞄过集结的砂忍。集体攻势吗，看来是最后了。这样想着，他回头，眼中闪了艳丽的酒红。
大蛇丸心里震惊。那样杀气腾腾的兜，是他从不曾见过的。也从来没有料想过。
兜回身冲向砂忍的七人阵型，查咳拉集中在掌心，几乎清晰可见。
横切，竖斩，风刃割伤了皮肤，他不在意；短刀断成两截，他不在意。他只是紧盯着那些砂忍的影子，类似雷切的突刺技扯开砂忍的身体，血肉横飞，伤筋断骨，腥风血雨的形成方式几乎称得上是艺术。那些血液泼在他身上，从头到脚染的红遍，冷红的月光下面，那简直是邪神阿修罗的舞姿，血腥的，暴戾的，优美的，柔润的；野蛮却鲜活，没有章法，只是依照喜欢的方式在跳杀戮的舞，舞开漫天的火焰宛如千朵红莲。
兜最终是将双手戳穿那砂忍的胸膛。他笑，邪恶的狰狞的血腥的暴戾的味道，用力一扯，一挥，一腔热血画了个整圆飞出去，泼在竹林里，溅一些在大蛇丸脸上，妖艳的红。
大蛇丸靠着楠竹的粗壮枝干，连呼吸也忘记。那真是华丽的杀人技术。他不需要武器，他本身便是刀，是剑，切入敌人心脏，带出血肉横飞，空气里都染了浅淡的红。为什么？兜一直都是温柔善良的，一直都是恭敬温和的，这样杀气腾腾，这样狂暴凶残的兜，竟和那个一直都微笑着的温良少年是同一个人。为什么？他竟可以有这样的变化，迅速彻底并且心安理得。
兜胡乱抹了不断滴血的头发和脸，那浓烈的红丝毫也不见减弱的盖在少年的皮肤上，只留一双来自地域的，酒红的眼，明亮的，闪闪发光。他细细察看每具尸体，它们散落在竹林中，每个死者都不瞑目，残缺不全，身体和手脚分开两边。这样，就不会有谁会再伤到大人了。他笑，小声的，冷彻的，死神的长镰寒光一闪，森白刃口冥冥里浮现。没有活口留下，所有的人，全都死在他的袭击中。
他退回大蛇丸身边，伸手去擦大蛇丸脸上的血迹，却将手上的也抹上了他的苍白皮肤。他苦笑，叹口气，草草包扎好大蛇丸割伤的胸口和肩，扛起来，绕过那堆模糊的血肉往竹林那一边走。他记得自己曾经在这里看过一条河，十年前同药师夫人去邻国时，他们在那里休息过。

下了几天的雨，森林里湿气非常重。雨水疏松了泥土，一些树木倒了下去，让出空间给新生的植物。
兜踩在那些过于湿润的土壤中，泥浆糊满了下半身盖住血腥味。他照着记忆中走过的兽道在过于茂密的丛林中且走且停，调整姿势避开大蛇丸脱臼的腿和割伤。兽道很滑，到了中午，他找到了那条河。
河水已经清澈，岸上的树木和乱石记录了它泛滥的痕迹。天气是晴天，却没有晒干河边的石滩。大蛇丸洗干净身上的污迹，兜早已打扫完内务，烤干一件黑色的外套拿过来裹住他的身体。地面还是湿气很重，兜四处寻找，然后将他安置到一棵横过了河面的杜鹃树的粗壮枝干上。
大蛇丸坐在繁茂的枝叶和重叠的花蕾中，苍白纤细的腿搭下来，指尖浸在水里，凉凉的非常舒服。他四处观望，密林里只有这一棵杜鹃。他记得这样的树在云之国非常普遍，而在木叶，他只看见了这一棵，却比云之国的任何一株都要高大。它已经很老了吧。他想，弯过一枝花枝。它会开花吗？什么时候开呢？他习惯性的用手支起头，挤压到胸口觉得疼才想起自己有伤在身。风刃留在他胸口的割伤一直从锁骨正中纵切到接近腹部，如此长的一道伤口，却出人意料的并不深，刚刚切破皮下组织，微微触动肌肉，连血也出的少。反倒是肩上的伤口出血较多，伤口却小，险险避过一根重要的血管，轻易就止血。只是左膝肿了起来，躲避风刃时运动过度，本就没有恢复的肌肉再次严重拉伤。该说是运气好还是运气背？虽没丢掉性命，却搞的如此狼狈。
兜在水流下面一些的地方洗衣服。两人的衣服都是大片的黑色，殷红血迹一层又一层的渗进纤维，表面上看不出，流水一冲，便漾开一片浅淡的红。带着浅淡的腥，顺着河水流走。他也受了伤，腰上，腿上和手臂上都缠了绷带，小心的避开流水。战斗之后查克拉还剩下不少，紧急的伤口处理却耗的多了些，只能稍为治愈后再敷上药物。他们还有很长的路要走，必须考虑到后路。他洗好了那些衣服，生一堆火，架着细细的烤干。他透过跳动的火苗，看见大蛇丸拉着花枝，心里有窒息般的惊艳感觉。其实比起花朵大蛇丸是更适合鲜血的，他却更喜欢那样安静的看着花的大蛇丸，那样深红浓黑苍白的色彩，是极端的艳丽，也是极端的凄凉。花的红和血的红是不一样的，就像生命和死亡。他提起那些划破了的衣服，缺口很长，却没有针线。他无奈的笑笑：就这样凑和着穿吧，至少大人还有件外套。
但是当他给大蛇丸穿好，却又发现，那情景，简直悲惨到只能用“披一块搭一块”来形容，领口中又露出缠的严严实实的绷带，完全是一幅在逃钦犯的造型。他没忍住，当场就笑出了声。
大蛇丸瞪他几眼，却也没有办法。没有针线，备用的服装又在攻防中丢失，他又能有什么办法。
兜却真心快乐。大蛇丸没有事，他也没有事，原本他已经做好准备死在那里，没想到竟可以活到现在。他拆开绑在大蛇丸腿上的头带，复了位的关节又再次肿了起来，肌肉拉伤愈发严重。药师班长说过，伤筋动骨一百天，忍者虽用不了那么长时间，若不小心，却会令情况变的严重。他轻轻的用手环住肿起来的膝关节，刚要提出查克拉，大蛇丸拉开了他的手。
“你的查克拉耗费太多了。”他说，制止了兜使用掌仙术。“让它自己好吧，没关系的。”
兜垂下眼，放了手，又用头带细细的缠好，绑紧。
林地中湿气太重，猛兽也多，兜揽着大蛇丸跃上树顶，大蛇丸看着那些杜鹃花从身边模糊的滑过，有一些恍惚，兜知道他喜欢那些花。那树杜鹃非常大，兜在浓密的花丛里找了个地方坐下来，疲倦开始显现。从昨天起就一刻也没有闭眼，再经过连番的战斗，坐下来没有多久，兜便靠着树干打起磕睡。
大蛇丸被兜紧紧圈在怀里，有一些哭笑不得。被人照顾本来是一种很舒服的事情，可是兜对他的照顾却时刻提醒他，自己现在什么也做不了。这令他很沮丧，却不得不承认，那是事实。
四周十分安静，那些杜鹃的花影在风里晃动，蓝天下十分艳丽。他小心的取下兜的眼镜，兜也不察觉，银灰色的额发掉下来遮住额头，睡脸柔和而单纯。真是无法想象，凌晨时那场战斗中，这张过分文静的有些秀气的脸，竟会有那样可怖的狰狞的神情。那简直就是故事里的邪神阿修罗，一出现，便带来漫天的劫火燃成千朵红莲。

第四又二分之一章 山归来

他像往常那样扫完地，在给植物浇水时，突然发起了呆。

他来这里已经很久了，足足二十年。二十年是个很短的时间，短到刚刚好让他忘了自己的名字。二十年也是个很长的时间，长到刚刚好让他记住那两张脸。
其实也不是两张脸，有一个人是他十年前见到的。他和她很像，用着他取的名字。
他不记得二十年前的细节，只记得那个女人抱着孩子连夜逃走一路狂奔。他还记得十年前的细节，还记得那个孩子的双瞳褪去血色之后是一双与他同色的眼。
为什么会想起他们？不是在两年以前就决定忘却尘世的一切？他拍拍自己的头，心想或许是因为寂寞。寺院里的生活晨钟暮鼓，一天天，一月月，一年年。春观夜樱，夏会繁星，秋观红叶，冬会初雪，不是很丰富，也不是很无聊。
山林的乐趣，在于静。日出，云海，松涛，麦浪。迎春开了。山樱开了。石竹开了。海棠开了。春花也好，秋实也好，一遍遍重复着过往，再美的风景也看厌了。
他站起身继续浇寺中的花草树石。山茶将谢了，睡莲长的却好，团团的叶子盖了全部水面，密密匝匝挤在一起，似将溢出。他本是栽种的白莲，长出的却是艳红的花瓣。红色是不祥之色，却舍不得拔了去，还是让它一年又一年长成这般繁盛模样。每一年都是妖异绚丽的颜色，在着清静去处滋生着暗色的妩媚。
倒也相安无事。

他知道自己本是不安于此的。二十年的时间却让他忘了目的。他只是习惯性的按照收留他的老僧交代的话，过着那样平淡的生活，千篇一律。生活枯燥，却不乏味，他像品茶一样品出带着一点点清苦的平静的香味，那香味让他只记得那个叫丹的女人和那个叫兜的孩子。

发现自己又发了呆，他无奈的笑笑，继续浇那些树木。
为什么会这样失常？他猜不到。

他听见有人敲门，很急促。他过去打开，看见一张记忆深处的脸。
“对不起，我家大人受了伤，可否在贵处借住几天？”兜背着大蛇丸一脸焦急。“住宿费什么的我会付给您。师傅。”
他有些恍惚的仔细端详那张脸，那时与丹一模一样的脸，不美丽却很秀气的脸。那双眼睛是他的深紫而不是她的玫红。
是你吗，兜。
“请进吧。”他垂下眼让他们进了门。“请往里面走。”看见兜将大蛇丸从背上放下来抱在怀里，心念罪过。
他怎么会忘了他们呢。他明明记得，丹的脸，兜的脸，大蛇丸的脸。他爱她，爱他，却恨他。她心心念念的都是他和他。她那么强大，却为了他和他甘愿放弃梦想。如果不是他他们本可以在一起的。她可以不死。他可以不逃。他可以以另外的方式成长。可是现在呢？现在他怕是下不去手了。他更是会用生命来保护他。为什么？他明明应该作为复仇者追杀他，现在却要拼了生命保护他。
罢了罢了。他摇摇头。尘世的一切，他已经不想管，也无从去插手，无从去评述。

他就像他十年前料定的那样来到这里。却没有回来。再也无法回来。